Nismo dugo čekali na početak nove sezone. Kao šampioni, igranje takmičarskih utakmica počinjemo u utorak kada se u drugom kolu kvalifikacija za Ligu šampiona sastajemo s Viktorijom iz Plzeňa, najboljim klubom Češke Republike za prošlu sezonu.
Žrijeb nas nije „mazio“, jer smo za protivnika dobili klub koji u ovaj dvomeč ulazi kao favorit. Naravno, sportski i navijački je nadati se da možemo iznenaditi češke šampione. Upravo snaga protivnika treba biti dodatni motiv našim igračima, a fudbal je najpopularniji sport, između ostalog, i zbog toga što dešavanja na terenu nerijetko prkose ranijim predviđanjima.
Međutim, Viktoria je snažan tim i dobar rezultat našeg tima bi zaista bio veliko iznenađenje. Razlika između našeg i češkog klupskog fudbala je i više nego očigledna, a o kakvom protivniku se radi dovoljno govore i njihovi evropski nastupi u prethodnim sezonama. Iako to već sigurno svi znamo, još jednom vrijedi napomenuti da je Viktoria u prošloj sezoni Evropske lige pobjeđivala timove kao što su Napoli, Atlético Madrid, Hapoel Tel Aviv, osvojili su prvo mjesto u svojoj grupi, a na kraju ih je u osmini finala teškom mukom izbacio Fenebahçe.
Viktoria, inače, ne spada u velika imena češkog fudbala. U više od 100 godina postojanja (klub je osnovan 1911. godine) su osvojili tek dvije šampionske titule i jedan trofej za osvajača kupa. Sve se to desilo u posljednje četiri sezone ubrzo nakon što je krenuo uspon kluba iz grada daleko poznatijeg po proizvodnji piva i automobila. Kroz historiju su igrali u različitim rangovima takmičenja, a najveći uspjeh u bivšoj Čehoslovačkoj im je bilo finale kupa 1971. godine što im je osiguralo i jedini nastup u evropskim kupovima prije podjele te države na dva dijela. Viktoria je bila član novoosnovane lige Češke Republike, ali bez nekih značajnijih rezultata. Na prelazu dva milenija su čak i ispali iz prve lige. Vratili su se nakon jednu godinu, ali su onda ponovo ispali, i tako još dva puta. Od 2005. su konstantno u najvišem rangu, a uzdizanje kluba se poklapa sa povratkom Škode kao glavnog sponzora i promjenom unutrašnje strukture vlasnika kluba. Dovođenje Pavela Vrbe na mjesto trenera je bilo možda i ključno. Pažljivim građenjem tima, uglavnom od mladih i talentovanih domaćih fudbalera, stvarao je temelje za uspjeh. Prvi trofej je osvojen u kupu 2010. godine, a nakon toga su uslijedile i dvije šampionske titule u sezonama 2010/2011 i 2012/2013. U sezoni između te dvije su osvojili treću poziciju, pri čemu se „podbačaj“ objašnjava napornom sezonom u kojoj su čak igrali i grupnu fazu Lige šampiona.
Kao što je spomenuto, tim je sastavljen od domaćih igrača, ali gotovo svi su (ili su makar bili) članovi neke reprezentativne selekcije. Jedini stranci u timu su Slovaci, i to golman Matúš Kozáčik, štoper Marián Čišovský, desno krilo Michal Ďuriš i napadač Marek Bakoš. Svi su standardni članovi prve postave. Najveća zvijezda tima je mladi veznjak Vladimír Darida, produkt vlastite škole i trenutno najskuplji pojedinac. On je i standardni član češke reprezentacije, a od igrača Viktorije su u nacionalnom timu još lijevi bek David Limberský, još jedan veznjak Daniel Kolář, te na desnoj strani vrlo opasni František Rajtoral. Još jedan napadač – Stanislav Tecl – povremeno nastupa za reprezentaciju. Ipak, najznačajniji lik (ali baš lik) je Pavel Horváth, tridesetosmogodišnji centralni vezni koji je „duh“ tima, kao neko vezivno tkivo ekipe, iako mu se stomak već ozbiljno vidi i preko dresa. Također, treba spomenuti i nova imena, pristigla ovog ljeta. Tomáš Hořava, također, ima reprezentativnog iskustva i ovog ljeta je pristigao iz Olomouca, a značajno pojačanje bi trebao biti povratnik Milan Petržela koji je prošlu sezonu proveo u Augsburgu.
Prije utakmice s nama, Viktoriju u petak očekuje okršaj s Jablonecom u Super kupu, tako da su završili s pripremama, a u narednu subotu im počinje i prvenstvo kada se sastaju s praškim Bohemiansom.
Iz svega navedenog je jasno o kakvom se timu radi. Vjerovatno nešto što bismo mi tek željeli biti. No, to je proces za koji je potrebno štošta. Što se nas u ovom momentu tiče, u novu sezonu ulazimo s timom za koji ni sami nismo sigurni kakav je. Nekoliko igrača je otišlo, a od onih koje možemo okarakteristati kao standardne su to Marijan Antolović, Jadranko Bogičević i Velibor Vasilić. Tim je slabiji i za Samira Bekrića koji nije igrao mnogo u prethodnoj sezoni, dok su nova lica Mladen Zeljković, Asim Škaljić i Sead Bučan. Oni, dva nova golmana Filip Lončarić i Adnan Hadžić, kao i nekoliko mlađih igrača, tek trebaju pokazati koliko mogu doprinijeti igrama našeg kluba. Veliki hendikep su suspenzije Muamera Svrake, Srđana Stanića i Benjamina Čolića, koji su isključeni u prošlosezonskoj utakmici s Mariborom, a ne smijemo zaboraviti ni povrijeđene Nermina Zolotića i Josipa Kvesića. Sve u svemu, naš tim je trenutno nepoznanica i nama samima. Šta reći osim – uz podršku navijača, kojih će u Plzeňu sigurno biti preko 600, idemo igrati… Pa šta bude.
Zanimljivo je da se u evropskim kupovima koje organizuje UEFA nikad ranije nismo sastali s nekim češkim klubom. Ipak, sa češkim (tj. tada čehoslovačkim) klubovima smo igrali u nekim drugim takmičenjima, i to u tri navrata. Prvo smo u okviru Srednjoevropskog kupa u sezoni 1968/1969 igrali protiv dva češka kluba. U četvrtfinalu tog takmičenja smo bili bolji od Baníka iz Ostrave (1:1 u gostima i 4:0 na Koševu), a onda smo u polufinalu zaustavljeni od strane Uniona iz Teplica (današnji FK Teplice – 1:1 na Koševu i 1:2 u Teplicama).
U našem jedinom nastupu u Intertoto kupu (ili Internacionalnom fudbalskom kupu, kako se u to vrijeme zvao), u ljeto 1965. godine smo igrali u grupi sa varšavskom Gwardijom, istočnonjemačkim Leipzigom i, ponovo, s Baníkom iz Ostrave. U Ostravi je bilo 1:1, a na Koševu 3:1. Na kraju smo zauzeli prvo mjesto u grupi, ali nam je FSJ zabranio dalje učešće zbog afere poznate kao „slučaj Planinić“. Inače, za naš tim su u te dvije sezone nastupali igrači poput Radovića, Bratića, Hadžiabdića, Bukala, Osima, Smajlovića, Bračulja, Jelušića, braće Mujkić, Derakovića, Spreče, Matića, Kadrića i drugih, od kojih je nekolicina njih učestvovala i u pohodu na šampionsku titulu 1972. godine.
Podsjećanja radi, utakmica se igra u utorak s početkom u 17.30 sati.
M.D.