Utakmicama šesnaestine finala počinje naše najmasovnije takmičenje. Žrijeb prvog kola Kupa BiH je odlučio da Željezničar ide u goste Slobodi iz Mrkonjić Grada. Imajući u vidu da se radi o klubu koji se takmiči u Prvoj ligi RS, sasvim je jasno da naš tim važi za velikog favorita. Međutim, kup takmičenja širom svijeta su poznata po iznenađenjima, a činjenica da se igra samo jedna utakmica poziva na dodatni oprez. Iz tih razloga je izuzetno važno da ovoj utakmici pristupimo potpuno ozbiljno i uz respekt prema domaćinima.

Sloboda iz Mrkonjić Grada je osnovana 1945. godine. Svoje utakmice igraju na Gradskom stadionu “Luke” koji je našoj javnosti poznat po jednom pomalo nevjerovatnom podatku. Naime, igralište ovog stadiona nije sasvim ravno, a neki tvrde da je “visinska razlika” između dva gola čak i jedan metar. Ipak, to se toliko ne osjeti pa stadion ima dozvolu za igranje domaćih utakmica. Sloboda se trenutno takmiči u Prvoj ligi RS i to im je ujedno najveći uspjeh u historiji. U bivšoj Jugoslaviji nisu nikad igrali u rangu višem od zonske lige, a u Prvu ligu RS su ušli prije dvije sezone. U debitantskoj sezoni su došli do odličnog trećeg mjesta. Na kraju su imali samo četiri boda zaostatka u odnosu na bijeljinski Radnik koji je ostvario plasman u Premijer ligu BiH. U novoj sezoni, također, igraju dosta dobro i poslije šest odigranih kola imaju tri pobjede, dva remija i samo jedan poraz.

U prošlosti se nismo sastajali u zvaničnim utakmicama, ali se uvidom u arhiv može pronaći prijateljska utakmica odigrana u Mrkonjić Gradu 1980. godine. Baždarević, Paprica, Berjan, Komšić, Bahtić, Čilić i ostali su slavili sa visokih 9:0. Odnos snaga ovaj put nije tako neravnopravan, ali svakako da očekujemo prolaz našeg tima i nastavak sjajne serije pozitivnih rezultata u kup takmičenju u kojem nismo poraženi već 25 utakmica, a na čak 13 uzastopnih utakmica nismo primili gol. Naš stručni štab na raspolaganju ima sve igrače, osim Muamera Svrake, koji pauzira nakon tri žuta kartona iz prošle sezone. Izuzmemo li njegov izostanak, sastav će vjerovatno biti vrlo sličan onome koji je nastupao i na posljednjim prvenstvenim utakmicama. Rokade u odnosu na posljednju utakmicu u Mostaru su moguće još u ofanzivnom dijelu tima.

Utakmica se igra u srijedu u Mrkonjić Gradu, sa početkom u 16 sati.